Każde urządzenie sanitarne musi być połączone z kanalizacją za pomocą syfonu, czyli zamknięcia wodnego. Jest to niezbędny element, który zatrzymuje wyziewy z kanalizacji, napływałyby one do łazienki, gdyby nie syfon.
Działanie syfonu nie jest skomplikowane. Woda, zużyta na przykład do mycia, trafia przez rury do kanalizacji, a potem do oczyszczalni bądź szamba. Część tej wody zostaje jednak w syfonie. Dzieje się tak po to, aby gazy ściekowe nie przedostały się do naszej łazienki, woda zatrzymuje je doskonale. Może się zdarzyć, że odór przedostanie się do naszej łazienki. Dzieje się tak najczęściej gdy sieć wodno-kanalizacyjna nie jest przez dłuższy czas używana, woda może po prostu wyparować. W takim syfonie jest zbyt mało wody. Dlatego właśnie gazy przedostają się do naszej łazienki. Syfon trzeba ponownie napełnić, a przykry zapach powinien zniknąć. Czasem przyczyną jest wadliwe działanie systemu odpowietrzania kanalizacji (pionu kanalizacyjnego), gdzie woda z syfonu zamiast zostać w syfonie, jest odprowadzana. Syfon trzeba czasem czyścić, aby się nie zatkał, bo wtedy nie spełniałby swojego celu.
Syfony wykonywane są najczęściej z tworzyw sztucznych, gdyż są one trwalsze. Nie musimy jednak, pod umywalką na przykład, mieć niezbyt atrakcyjnie wyglądającego plastikowego syfonu. Na rynku dostępne są syfony z zewnątrz mosiężne czy aluminiowe, chromowane i polerowane, w nich tylko wewnętrzny element jest z tworzywa sztucznego. Wybór jest duży, zarówno jeśli chodzi o materiał z jakiego jest syfon, jak i jego ogólny wygląd. Każdy znajdzie coś dla siebie.